De Squid Game a Supernova: Hoyeon Jung es la estrella de la portada de febrero de Vogue

Si hubiera una palabra que elegiría para describir a Hoyeon, sería yeol-shim. Él ejemplifica el rasgo del que los coreanos están más orgullosos. Trabajar duro, poner el corazón y el alma en todo, hasta sentir que está a punto de estallar.

La tarde siguiente, nos dirigíamos al edificio Seagram y Hoyeon, que se había recuperado de un almuerzo temprano en Locanda Verde, estaba ensayando su presentación para los premios CFDA para diseñadores estadounidenses emergentes de este año. Inclinándose sobre una hoja suelta, escribió la pronunciación correcta del nombre de cada diseñador con una letra pequeña y prolija. “Sabes que los medios de comunicación nunca mencionan mi nombre en Hollywood, ¿verdad?” dijo, jugando. (Con demasiada frecuencia convierten el suave “yuhn” en el incómodo “yoon”).

Llegamos, rodeando el edificio en busca de la entrada adecuada, y Hoyeon me apretó el hombro, cantando mi nombre, “Mon-i-ca”, en tres sílabas melodiosas, sin ninguna celebridad recién acuñada. “Ho-yeon-ah”, respondí. Si está nervioso, no lo demuestra. Entró en la sala, frente a sus dos agentes, y se presentó al personal del evento. Los organizadores lo llevaron a través de los movimientos de la noche. “¿Quieres repasar lo real?” preguntó, esperando una cortés negativa. Pero Hoyeon, diligente, pidió revisarlo una vez para asegurarse de que lo había hecho bien.

“Y el ganador es …” hizo una pausa para lograr un efecto dramático, luego levantó las manos en el aire y gritó: “¡Hoyeon Jung!” La sala estalló en carcajadas, el personal se detuvo con orquídeas blancas en la mano, y él abandonó el podio con una sonrisa triunfante.

Había tres paparazzi esperando afuera, parados tímidamente junto a los escalones y repitiéndolo. Un hombre con sombrero rojo preguntó si podía tomar una foto, lo que el agente de Hoyeon declinó cortésmente. Luego dejó su cámara y sacó su teléfono celular. “¿Podemos tomarnos una selfie?” preguntó en coreano.

Hoyeon se acercó con una sonrisa y mostró un signo de V, por la victoria.

Nos abrazamos por última vez y prometimos vernos pronto. Hoyeon, con una expresión seria en su rostro, dijo que íbamos a su lugar favorito en Seúl, un agujero en la pared donde rociaron almejas recién capturadas con aceite de trufa. Y, a diferencia de la mayoría de las personas, cuyas palabras quedan impresionadas, sé que lo dice en serio desde el fondo de su corazón ardiente.

En esta historia: cabello, Holli Smith; maquillaje, Thomas de Kluyver para Gucci Beauty.